Area International POPular Group

Gli Area, noti anche come International POPular Group, sono una delle formazioni più rivoluzionarie e innovative della musica italiana degli anni Settanta, un gruppo che ha saputo fondere rock progressivo, jazz fusion, musica elettronica e sperimentale con un forte impegno politico e sociale, creando una vera e propria musica totale e internazionale.

La storia degli Area inizia a Milano nel 1972, quando il batterista Giulio Capiozzo, animato dal desiderio di superare i confini del mercato discografico e dell’individualismo artistico, dà vita a una band che vuole essere un laboratorio sonoro senza limiti. Al suo fianco c’è Demetrio Stratos, cantante di origini greche nato ad Alessandria d’Egitto, la cui voce diventa l’elemento distintivo e sperimentale del gruppo. La formazione originaria comprende anche il sassofonista belga Victor Edouard Busnello, il tastierista Leandro Gaetano, il bassista Patrick Djivas e il chitarrista italo-ungherese Johnny Lambizzi.

Con questa formazione, gli Area pubblicano nel 1973 il loro album di debutto Arbeit macht frei, un titolo forte e provocatorio che riprende la scritta posta all’ingresso dei campi di concentramento nazisti, a sottolineare il loro impegno politico e sociale. Il disco, cantato in inglese, mescola rock, jazz, musica etnica e sperimentale, e si fa portavoce delle istanze della gioventù di quegli anni, che si riconosceva nei testi carichi di allegorie e riferimenti politici. Il gruppo si fa notare per la sua originalità e per la capacità di unire virtuosismo strumentale e messaggi di denuncia.

Nel 1974 la formazione cambia: Busnello e Djivas lasciano la band, sostituiti rispettivamente da Paolo Tofani, chitarrista e polistrumentista con esperienza nella scena londinese, e da Ares Tavolazzi, bassista e trombonista che porterà una nuova dimensione sonora al gruppo, più centrata su chitarra e tastiere. Con questa nuova line-up, gli Area consolidano il loro suono e la loro identità, pubblicando album fondamentali come Caution Radiation Area e partecipando a eventi di grande rilievo come il Parco Lambro Festival e la Biennale di Parigi, oltre a tour internazionali in Cile e Cuba, dove la loro musica e il loro messaggio trovano grande risonanza.

La figura di Demetrio Stratos è centrale in questo periodo: la sua voce diventa uno strumento di ricerca e sperimentazione senza precedenti, capace di esplorare tecniche vocali estreme e di trasformare il canto in un’esperienza quasi terapeutica e politica. La sua scomparsa prematura nel 1979, a causa di una grave anemia aplastica, segna una ferita profonda per la band e per la scena musicale italiana. Prima della sua morte, Stratos aveva già lasciato la band, ma il suo lascito artistico e umano continua a influenzare generazioni di musicisti e appassionati.

Dopo la morte di Stratos, gli Area proseguono con diverse formazioni e collaborazioni, mantenendo vivo lo spirito di sperimentazione e impegno. Nel 1993 si riuniscono per un concerto in memoria di Gianni Sassi, il loro storico manager e ideatore dell’immagine del gruppo, e negli anni Novanta pubblicano l’album Chernobyl 7991, continuando a esibirsi fino al 1999. Dopo la scomparsa di Capiozzo nel 2000, la band si scioglie nuovamente, per poi tornare in attività nel 2009 con una formazione che vede il ritorno di Fariselli, Tavolazzi e Tofani, accompagnati da nuovi musicisti e ospiti speciali come Mauro Pagani

Gli Area rappresentano un capitolo imprescindibile della musica italiana e internazionale, un esempio di come la musica possa essere strumento di innovazione artistica e di impegno civile. La loro capacità di fondere generi, culture e messaggi politici li ha resi un punto di riferimento per il rock progressivo, il jazz e la musica sperimentale. Ancora oggi, la loro musica continua a essere studiata, ascoltata e celebrata, mantenendo vivo il loro spirito di avanguardia e di rivoluzione sonora.

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