Luis Sepúlveda nacque il 4 ottobre 1949 a Ovalle, una cittadina nel nord del Cile, ma crebbe a Santiago, in una famiglia con una forte tradizione politica. Suo nonno paterno era stato un anarchico andaluso, fuggito dalla Spagna alla fine del XIX secolo, mentre suo padre era un attivista comunista. Da giovane, Luis fu profondamente influenzato dai racconti del nonno e dagli ideali politici che respirava in casa. La madre, anch’essa impegnata politicamente, lo educa alla giustizia sociale e alla compassione verso i più deboli, qualità che avrebbero caratterizzato tutta la sua vita e la

Gioventù e formazione

Fin da piccolo, Sepúlveda dimostrò un amore innato per i libri. Passava ore nelle biblioteche pubbliche e, all’età di 15 anni, aveva già deciso di diventare uno scrittore. La sua adolescenza fu segnata dall’impegno politico e dalla lotta per l’uguaglianza. Frequentò la Scuola Militare Bernardo O’Higgins, ma abbandonò presto il percorso militare per dedicarsi agli studi letterari all’Università Nazionale di Santiago. L’ambiente universitario del Cile negli anni Sessanta era un vivace laboratorio di idee politiche e culturali, e Sepúlveda si trovò immerso in un mondo di dibattiti appassionati e lotte sociali. Collaborava con gruppi teatrali e riviste, affermandosi come giovane intellettuale milit

Nel 1969, sposò Carmen Yáñez, anche lei una militante politica e poetessa, con la quale ebbe un figlio. Sepúlveda iniziò a lavorare come drammaturgo e scrittore, coinvolto sempre più attivamente nella scena culturale e politica del Cile. Divenne un sostenitore di Salvador Allende, che nel 1970 fu eletto presidente, segnando l’inizio di una nuova era per il paese. Per Sepúlveda, l’elezione di Allende era la realizzazione del sogno di una società giusta e socialista

Il colpo e la prigionia

Tuttavia, questo sogno si infranse brutalmente nel 1973, quando il generale Augusto Pinochet, con il supporto degli Stati Uniti, orchestrò un colpo di stato militare che rovesciò Allende. L’assassinio di Allende e la conseguente instaurazione della dittatura segnarono l’inizio di uno dei periodi più bui della storia cilena. Sepúlveda, a causa delle sue convinzioni politiche e del suo attivismo, fu ucciso poco dopo il golpe. Fu imprigionato e torturato in diverse carceri del regime, un’esperienza che avrebbe segnato profondamente la sua vita e la sua opera futura. La repressione del regime militare, con i suoi arresti di massa, le torture e le sparizioni forzate, lasciò ferite profonde in tutto il C

Dopo sette mesi di carcere, Sepúlveda fu condannato all’ergastolo per alto tradimento. Tuttavia, grazie alle pressioni di Amnesty International e di altre organizzazioni internazionali, la sua pena fu ridotta a 28 anni, e successivamente fu esiliato nel 1977, dopo aver trascorso più di due anni in prig

Esilìo e viaggi

Una volta liberato, Sepúlveda fu costretto all’esilio, prima in Argentina e poi in Brasile, dove si avvicinò alla rivoluzione sandinista in Nicaragua. La sua militanza politica lo portò a viaggiare in vari paesi del mondo, sempre in prima linea nelle lotte per i diritti umani e la giustizia sociale. Fu in Nicaragua che lavorò come giornalista e combattente al fianco dei sandinisti, contribuendo alla caduta del regime di Anastasio Somo

Dopo la vittoria sandinista, Sepúlveda viaggiò in Europa e si stabilì in Germania, dove lavorò come giornalista per l’agenzia stampa Inter Press Service, coprendo eventi in Africa e in America Latina. Questi anni di viaggi, esilio e militanza internazionale arricchirono profondamente la sua visione del mondo e fornirono la materia per molte delle sue opere future.

Impegno ecologico e letterario

Durante i suoi soggiorni in Europa, Sepúlveda entrò in contatto con Greenpeace, diventando un attivista attivo nell’organizzazione. Partecipò a diverse campagne per la difesa dell’ambiente e contro la caccia alle balene. Questo profondo legame con l’ecologia si rifletteva nelle sue opere, dove l’amore per la natura e la critica alla distruzione ambientale erano temi ricorr

Nel 1989, Sepúlveda pubblicò il suo primo grande successo letterario, Il vecchio che leggeva romanzi d’amore (*Un viejo que leia novelas de amor). Ambientato

Sepúlveda continuò a scrivere per il resto della sua vita, esplorando temi come la giustizia sociale, l’amore per la natura, l’esilio e la memoria. Tra le sue opere più note ci sono Patagonia Express (Storia di una gabbianella e del gatto che le insegnò a volare(*Storia di una gaviota e del gatto che le insegnava a volare ,

Ultimi anni ed eredità

Negli anni successivi, Sepúlveda visse principalmente in Spagna, nelle Asturie, con la sua seconda moglie, la poetessa Carmen Yáñez, che aveva sposato una seconda volta dopo essersi riavvicinati durante l’esilio. Continua a scrivere, partecipando attivamente alla vita culturale e politica, e mantenendo il suo impegno ecologista e pac

Nel gennaio del 2020, mentre si trovava a Porto per partecipare a un festival letterario, Sepúlveda contrasse il COVID-19. Divenne uno dei primi personaggi pubblici a morire per la pandemia in Europa, il 16 aprile 2020, all’età di 70 anni. La sua morte suscitò un’ondata di commozione a livello mondiale, specialmente in America Latina e in Spagna, dove era molto amata

L’eredità di Luis Sepúlveda è immensa. Come scrittore, è riuscito a fondere l’attivismo politico con una narrativa potente e poetica, creando opere che parlavano al cuore e alla mente dei suoi lettori. Le sue storie riflettono non solo l’amore per la natura e l’impegno per la giustizia sociale, ma anche una profonda compassione per l’umanità. Il suo lavoro rimane un faro per coloro che credono nella possibilità di un mondo migliore, dove la dignità umana e l’equilibrio con la natura sono valori fonda

Sepúlveda è stato un testimone del suo tempo: la sua vita, segnata dall’esilio e dalle lotte, fu una riflessione profonda su temi universali come la resistenza, l’amore e la speranza. Anche se le sue opere si radicano in specifici contesti storici e geografici, esse trascendono i confini e parlano a lettori di tutte le culture. Lottatore, poeta, narratore: Luis Sepúlveda ci ha lasciato non solo un corpus di scritti straordinari, ma anche l’esempio di una vita vissuta con coerenza e passione.