.png#/media/File:The_Smashing_Pumpkins_(Logo).png)
Smashing Pumpkins: Il Viaggio Epico di Billy Corgan e della Sua Creatura Musicale
La scena musicale di Chicago, sul finire degli anni ’80, era un crocevia di sonorità grezze e sperimentali. In questo scenario si muove un giovane visionario: Billy Corgan . Ossessionato dalla musica, con una visione tanto chiara quanto ostinata, deciso di dar vita a una band che poteva mescolare l’introspezione lirica con una potenza sonora senza precedenti.
Nel 1988, dopo lo scioglimento del suo primo gruppo, i Marked, Corgan iniziò a scrivere materiale per un nuovo progetto. Un giorno, lavorando in un negozio di dischi, incontrò James Iha , un chitarrista con uno stile etereo e un talento innato per le melodie. Poco dopo, si unì D’arcy Wretzky , bassista dallo spirito ribelle e dal sound profondo. Il batterista originale fu sostituito da Jimmy Chamberlin , un musicista straordinario che portò con sé una tecnica potente e jazzata. Con questa formazione, nacquero ufficialmente gli Smashing Pumpkins .
L’Ascesa: Gish e la scena alternativa
Gli Smashing Pumpkins esordirono con Gish (1991), un album che fondeva psichedelia, shoegaze e grunge , creando un sound unico. Mentre il mondo musicale era dominato da Nirvana e Pearl Jam, i Pumpkins si distinguevano per una produzione più sofisticata e un’impronta melodica che strizzava l’occhio al progressive rock. Canzoni come Siva e Rhinoceros mostrarono subito la capacità della band di passare da momenti di quiete onirica a esplosioni di puro rumore catartico.
Nonostante il successo nei circuiti underground, il grande pubblico li avrebbe conosciuti solo qualche anno dopo, con l’uscita di quello che sarebbe stato il loro capolavoro.
La Consacrazione: Siamese Dream e il Successo Planetario
Nel 1993, con la produzione di Butch Vig (già noto per il lavoro con Nevermind dei Nirvana), gli Smashing Pumpkins pubblicarono Siamese Dream , un album che definì un’intera generazione. Brani come Today , Disarm e Cherub Rock erano inni che mescolavano dolore, speranza e rabbia, il tutto avvolto in una produzione stratificata e orchestrale.
Billy Corgan, perfezionista all’estremo, si dice registrò da solo gran parte delle tracce di chitarra e basso, alimentando tensione all’interno della band. Ma il risultato fu un album che vendette milioni di copie, catapultando gli Smashing Pumpkins tra i grandi del rock alternativo.
L’Apoteosi: Mellon Collie e la tristezza infinita
Nel 1995 arrivò il doppio album Mellon Collie and the Infinite Sadness , considerato da molti il loro capolavoro assoluto. Ambizioso, poetico e colossale, l’album esplorava il dualismo tra bellezza e distruzione, sogno e realtà. Brani come 1979 , Tonight, Tonight , Bullet with Butterfly Wings e Zero diventarono immediatamente iconici.
Il disco vendette oltre dieci milioni di copie , guadagnò i Grammy Awards e consolidò la band come una delle più influenti degli anni ’90.
Ma dietro il successo si celavano demoni personali e tensioni crescenti.
Il Declino e la Fine della Prima Era
Il successo portò con sé anche il caos. Jimmy Chamberlin e il tastierista della band, Jonathan Melvoin, furono coinvolti in un’overdose da eroina nel 1996, che risultò fatale per Melvoin. Chamberlin fu licenziato, lasciando un vuoto difficile da colmare.
Nel 1998, gli Smashing Pumpkins pubblicarono Adore , un album intimista e sperimentale, dominato da atmosfere elettroniche e malinconiche. Sebbene accolto positivamente dalla critica, non replicò il successo dei lavori precedenti.
Nel 2000, con Machina/The Machines of God , la band cercò di recuperare il loro suono originario, ma i dissapori interni portarono alla separazione. Il 2 dicembre 2000, gli Smashing Pumpkins suonarono il loro concerto d’addio a Chicago, mettendo fine a un’epoca.
Il Ritorno e il Nuovo Capitolo
Dopo la separazione, Billy Corgan e Jimmy Chamberlin formarono lo Zwan , mentre James Iha e D’arcy seguirono percorsi indipendenti. Ma Corgan non riusciva a guardare lontano dagli Smashing Pumpkins. Nel 2005 pubblicò un annuncio su un quotidiano in cui dichiarava il desiderio di riformare la band.
Nel 2007, con una formazione rinnovata, pubblicò Zeitgeist , un album che cercava di catturare lo spirito dei vecchi Pumpkins senza riuscire davvero a toccare le vette del passato. Tuttavia, segnò l’inizio di un nuovo percorso.
Negli anni successivi, Corgan mantenne in vita il nome degli Smashing Pumpkins con diversi album, tra cui Oceania (2012) e Monuments to an Elegy (2014), ricevendo reazioni contrastanti.
Il Ritorno dei Membri Storici e il Futuro
Nel 2018, i fan ricevettero la notizia che partecipavano da anni: Billy Corgan, James Iha e Jimmy Chamberlin si sarebbero riuniti per un nuovo tour e un nuovo album. Brillante e oh così brillante, vol. 1 segnò il ritorno del suono classico della band, mescolando nostalgia e rinnovata energia.
Nel 2020, gli Smashing Pumpkins pubblicarono Cyr , un album che esplorava sonorità synthwave, dimostrando ancora una volta la volontà di Corgan di sperimentare e reinventarsi.
L’Eredità degli Smashing Pumpkins
Dopo sedici anni di fedeltà alla causa degli Smashing Pumpkins , il 23 ottobre 2023 Jeff Schroeder ha annunciato la sua decisione di lasciare la band. Il chitarrista, entrato nel gruppo nel 2007 per raccogliere l’eredità di James Iha (allora fuori dalla formazione), ha spiegato di sentire il bisogno di intraprendere un nuovo percorso artistico e personale , ponendo fine a un lungo viaggio al fianco di Billy Corgan e compagni.
La sua uscita ha lasciato un vuoto difficile da colmare. Per trovare un degno sostituto, la band ha lanciato una selezione globale , attirando un numero impressionante di candidati: secondo Corgan, oltre 10.000 chitarristi da ogni angolo del pianeta hanno risposto alla chiamata, sperando di conquistare un posto nella storia del gruppo.
Dopo mesi di audizioni e attente valutazioni, il 26 aprile 2024 è arrivata la scelta definitiva: Kiki Wong è stata ufficialmente annunciata come nuovo chitarrista degli Smashing Pumpkins. Musicista di talento e già notato per la sua presenza nella scena rock e metal, Wong ha raccolto l’eredità lasciata da Schroeder, portando con sé energia e nuove sfumature sonore per il futuro della band.
discografia
DISCOGRAFIA ⬇️⬆️
| Gish | 1991 | Album di debutto, con un sound che mescola rock alternativo, shoegaze e influenze psichedeliche. |
| Siamese Dream | 1993 | Secondo album, che li lancia al successo con brani come “Today” e “Disarm”. |
| Mellon Collie and the Infinite Sadness | 1995 | Doppio album ambizioso, con hit come “Bullet with Butterfly Wings” e “1979”. |
| Adore | 1998 | Un lavoro più introspettivo ed elettronico, con un suono più sperimentale. |
| Machina/The Machines of God | 2000 | Concept album che esplora temi come la fama e la tecnologia. |
| Machina II/The Friends & Enemies of Modern Music | 2000 | Seconda parte del progetto “Machina”, distribuito in modo indipendente. |
| Zeitgeist | 2007 | Album di reunion dopo lo scioglimento, con un sound più diretto e rock. |
| Oceania | 2012 | Concept album che fa parte del progetto “Teargarden by Kaleidyscope”. |
| Monuments to an Elegy | 2014 | Album più corto e accessibile, con un suono influenzato dal pop rock. |
| Shiny and Oh So Bright, Vol. 1 / LP: No Past. No Future. No Sun. | 2018 | Primo album con il ritorno di membri storici della band. |
| Cyr | 2020 | Doppio album con un sound elettronico e synth-pop, diverso dal loro stile classico. |
| Atum: A Rock Opera in Three Acts | 2023 | Concept album in tre parti, che conclude una trilogia iniziata con “Mellon Collie” e “Machina”. |
curiosità
Billy Corgan e l’ossessione per il controllo
Billy Corgan è noto per il suo perfezionismo estremo , che ha spesso portato tensione nella band. Durante la registrazione di Siamese Dream , si dice che abbia suonato lui stesso quasi tutte le parti di chitarra e basso , ritenendo che James Iha e D’arcy Wretzky non fossero abbastanza precisi. Questo atteggiamento contribuì a creare frustrazione tra i membri della band, ma allo stesso tempo diede vita a uno degli album più iconici degli anni ’90.
L’origine del nome “Smashing Pumpkins”
Esistono diverse versioni sull’origine del nome della band. Secondo Corgan, inizialmente era solo uno scherzo: immaginava una band chiamata “Smashing Pumpkins” come un gruppo rock anni ’60. Smashing può essere inteso come “fantastico” nel gergo britannico o come “distruggere” , creando un gioco di parole ambiguo.
La leggenda dei nastri rubati di Mellon Collie
Mellon Collie and the Infinite Sadness è stato registrato in un periodo frenetico. A un certo punto, un fan ossessionato riuscì a rubare alcuni nastri delle sessioni dell’album . La band fu costretta a pagare una somma per riaverli, altrimenti rischiavano di vedere il loro materiale inedito trapelare online prima dell’uscita ufficiale.
Il video di “Tonight, Tonight” e il legame con il cinema muto
Il video di Tonight, Tonight è ispirato al film muto del 1902 Viaggio nella Luna di Georges Méliès. La produzione fu così curata che vinse sei MTV Video Music Awards , diventando uno dei videoclip più iconici di tutti i tempi.
L’iconica frase di “Bullet with Butterfly Wings” era nata molto prima
Il famoso verso “The world is a vampire” , che apre Bullet with Butterfly Wings , era in realtà una frase che Corgan aveva scritto già negli anni ’80 . La tenne da parte per anni prima di inserirla in quello che sarebbe diventato uno dei brani più famosi degli Smashing Pumpkins.
Il mistero di D’arcy Wretzky
D’arcy Wretzky, la storica bassista della band, lasciò gli Smashing Pumpkins nel 1999. Da allora, è scomparsa quasi completamente dalla scena pubblica . Negli anni, ha avuto problemi legali e personali, e le sue relazioni con Corgan sono state altalenanti. Quando la band si riunì nel 2018, D’arcy fu esclusa, e le accuse reciproche tra lei e Corgan rimbalzarono sui social e nelle interviste.
Il concerto gratuito più disastroso della loro carriera
Nel 1998, gli Smashing Pumpkins organizzarono un concerto gratuito a Chicago per promuovere Adore . L’evento attirò oltre 100.000 persone , molte più di quante la città fosse preparata a gestire. Il risultato fu un caos totale, con incidenti, svenimenti e polizia sopraffatta dalla folla .
L’album “Adore” e il fantasma di Billy Corgan
Dopo la morte della madre di Billy Corgan, il cantante si pubblica in una casa di campagna per lavorare su Adore . In seguito dichiarò di aver avuto esperienze paranormali durante la registrazione, con luci che si accendevano da sole e oggetti che si spostavano. Questo contribuisce al tono cupo e malinconico dell’album.
Il ruolo segreto di Marilyn Manson
Marilyn Manson e Billy Corgan erano amici negli anni ’90. Corgan ha consigliato Manson sulle prime fasi della sua carriera e, secondo alcune fonti, avrebbe influenzato il sound di Antichrist Superstar . Nel 2015, Manson dichiarò che Corgan gli diede un consiglio fondamentale: “Non limitarti a scioccare, trova la tua voce artistica”.
Billy Corgan e il wrestling
Oltre alla musica, Corgan ha una grande passione per il wrestling . Nel 2011 ha fondato una federazione indipendente di wrestling, la Resistance Pro Wrestling , e nel 2017 ha acquisito la storica National Wrestling Alliance (NWA) , portando avanti la tradizione di una delle più antiche federazioni di wrestling al mondo.
T-Shirt
