Supertramp
Supertramp: La storia di una band tra sogno e realtà
L’inizio di un viaggio musicale
Alla fine degli anni ’60, la scena musicale era in continua evoluzione, e nel cuore della Londra psichedelica si muovevano due giovani destinati a cambiare la storia del rock progressivo: Rick Davies e Roger Hodgson. Il loro incontro fu il risultato di una serie di coincidenze e di un annuncio pubblicato su una rivista musicale. Rick Davies, tastierista e cantante dal timbro profondo e blues, cercava musicisti per una nuova band, dopo lo scioglimento del suo precedente gruppo, i The Joint.
Roger Hodgson, un giovane polistrumentista con una voce eterea e un talento innato per la melodia, rispose all’appello. La chimica tra i due fu immediata, e nacque così la prima incarnazione dei Supertramp. Inizialmente finanziati da un ricco mecenate olandese, Stanley August Miesegaes, il gruppo aveva tutte le potenzialità per emergere. Il nome “Supertramp” fu ispirato al libro The Autobiography of a Super-Tramp di WH Davies, poeta gallese che raccontava la sua vita da vagabondo.
Il debutto e la ricerca di un’identità (1970-1972)
Nel 1970, i Supertramp pubblicarono il loro omonimo album di debutto, un lavoro sperimentale con forti influenze progressive e jazz. Il disco, anche se interessante, non riuscì a catturare l’attenzione del grande pubblico. Il successivo Indelibly Stamped (1971) cercò un approccio più diretto, con un suono più rock e testi più incisivi. Tuttavia, anche questo album non riuscì a imporsi nelle classifiche, e il gruppo si trovò a un bivio: la casa discografica perse interesse, il finanziamento di Miesegaes terminò e la band si sciolse quasi completamente.
Davies e Hodgson, però, non si arresero. Riorganizzarono la formazione, arruolando nuovi membri come Bob Siebenberg alla batteria, Dougie Thomson al basso e John Helliwell al sax e ai fiati. Questa sarebbe diventata la formazione classica dei Supertramp.
Il successo con Crime of the Century (1974)
Il 1974 segnò una svolta epocale per i Supertramp con l’uscita di Crime of the Century . Il disco fu un capolavoro di produzione e composizione, unendo arrangiamenti complessi e testi profondi e introspettivi. Brani come School , Bloody Well Right e la magistrale title track portarono la band alla ribalta internazionale.
Il contrasto tra le voci di Davies e Hodgson divenne un marchio di fabbrica del loro suono. La voce calda e bluesy di Davies si contrapponeva all’acuto angelico di Hodgson, creando un’alchimia perfetta. Il disco entrò nelle classifiche britanniche e americane, segnando l’inizio di un’epoca d’oro.
L’apice con Even in the Quietest Moments e Breakfast in America (1977-1979)
Nel 1977 uscì Even in the Quietest Moments , un album che consolidò il successo dei Supertramp. Il singolo Give a Little Bit divenne un inno generazionale, mentre la struggente Fool’s Overture mostrava l’ambizione progressiva della band. Ma il vero trionfo era ancora all’orizzonte.
Nel 1979 i Supertramp pubblicarono Breakfast in America , un album destinato a diventare un classico assoluto. Trainato da hit immortali come The Logical Song , Goodbye Stranger , Take the Long Way Home e la title track Breakfast in America , il disco domina le classifiche mondiali. Con oltre 20 milioni di copie vendute, questo fu il punto più alto della loro carriera.
I testi di Hodgson, spesso introspettivi e malinconici, riflettevano la sua visione del mondo, mentre Davies aggiungeva un tocco più sarcastico e ironico. La combinazione era perfetta, ma sotto la superficie iniziavano a emergere tensione.
Divisioni e aggiunte (1982-1983)
Dopo il successo di Breakfast in America , la band pubblicò Famous Last Words (1982), un album che segnò la fine di un’epoca. Nonostante il successo commerciale, le divergenze tra Davies e Hodgson erano ormai inconciliabili. Roger Hodgson lasciò il gruppo nel 1983 per intraprendere una carriera solista.
Senza Hodgson, i Supertramp continuarono con Davies al timone, ma il suono della band cambiò sensibilmente. Album come Brother Where You Bound (1985) e Free as a Bird (1987) mostrarono una direzione più rock e meno melodica, senza riuscire a replicare il successo passato.
Ritorni e nuovi capitoli (1990-2000)
Negli anni ’90, la band tentò vari ritorni, con nuovi membri e riedizioni dei successi. Tuttavia, la magia della formazione classica sembrava svanita. Rick Davies guidò ancora i Supertramp in tour e con i nuovi album, ma senza il contributo di Hodgson, il pubblico percepiva una sostanziale differenza.
Nel 2010, per il 40° anniversario della band, i Supertramp annunciano un tour mondiale con la formazione senza Hodgson, che nel frattempo portava avanti la sua carriera solista eseguendo i grandi classici del gruppo nei suoi concerti.
L’eredità dei Supertramp
Oggi, i Supertramp sono riconosciuti come una delle band più influenti della storia del rock. Il loro mix unico di rock progressivo, pop raffinato e testi profondi ha lasciato un’impronta indelebile nella musica. Album come Crime of the Century e Breakfast in America sono ancora considerati capolavori e continuano a ispirare artisti di ogni genere.
Sebbene la reunion della formazione originale sembri improbabile, il lascito musicale dei Supertramp continua a vivere attraverso le loro canzoni, trasmettendo emozioni a nuove generazioni di ascoltatori.
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. Il misterioso “Supertramp”
Il nome “Supertramp” venne scelto in parte per il fascino che suscitava. Come accennato, era ispirato al libro The Autobiography of a Super-Tramp di WH Davies. L’idea di un “super vagabondo”, una persona che vive senza regole e in modo spensierato, rispecchiava il desiderio della band di essere libera da schemi predefiniti e convenzioni musicali. Nonostante il nome evocasse un senso di libertà, la band non visse mai una vita “da vagabondi”; anzi, divennero icone della musica popolare internazionale.
discografia
discografia ⬇️⬆️
| Supertramp | 1970 | Album di debutto, con un sound psichedelico e progressive rock. |
| Indelibly Stamped | 1971 | Secondo album, con un approccio più rock e meno sperimentale rispetto al debutto. |
| Crime of the Century | 1974 | Album che segna la svolta, con brani iconici come “Dreamer” e “School”. |
| Crisis? What Crisis? | 1975 | Un lavoro più introspettivo, con temi sociali e un sound sofisticato. |
| Even in the Quietest Moments | 1977 | Album con influenze acustiche e brani memorabili come “Give a Little Bit”. |
| Breakfast in America | 1979 | Il loro album di maggior successo, con hit come “The Logical Song” e “Take the Long Way Home”. |
| …Famous Last Words… | 1982 | Ultimo album con Roger Hodgson, con un sound più pop-oriented. |
| Brother Where You Bound | 1985 | Primo album senza Hodgson, con un ritorno a sonorità più progressive. |
| Free as a Bird | 1987 | Un lavoro più sperimentale, con influenze jazz e rock. |
| Some Things Never Change | 1997 | Album di reunion, con un sound che richiama i classici anni ’70. |
| Slow Motion | 2002 | Ultimo album in studio, con un mix di rock classico e influenze moderne. |
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curiosità
Il misterioso “Supertramp”
Il nome “Supertramp” venne scelto in parte per il fascino che suscitava. Come accennato, era ispirato al libro The Autobiography of a Super-Tramp di WH Davies. L’idea di un “super vagabondo”, una persona che vive senza regole e in modo spensierato, rispecchiava il desiderio della band di essere libera da schemi predefiniti e convenzioni musicali. Nonostante il nome evocasse un senso di libertà, la band non visse mai una vita “da vagabondi”; anzi, divennero icone della musica popolare internazionale.
La genesi di La Canzone Logica
Uno dei brani più iconici dei Supertramp è The Logical Song , ma pochi sanno che il testo della canzone fu ispirato dall’infanzia di Roger Hodgson. Crescendo in un ambiente educativo molto rigido, Hodgson si sentiva sopraffatto dal sistema scolastico. Nelle parole di Hodgson stesso, il brano rifletteva la sua sensazione di “perdita dell’innocenza” e la frustrazione di essere stato spinto verso un percorso di vita predefinito, senza spazio per la creatività o la spontaneità.
Il ruolo di Miesegaes
Stanley August Miesegaes, il finanziatore olandese che aiutò la band all’inizio, fu una figura cruciale per il primo successo di Supertramp. Grazie ai suoi fondi, la band potrà registrare il loro primo album e acquistare strumenti costosi. Tuttavia, il suo coinvolgimento fu più che altro finanziario, e non un impegno artistico o musicale. Nonostante i suoi sforzi, il gruppo non riuscì mai a stabilire una connessione personale profonda con lui, ma le sue risorse furono fondamentali per dar vita al gruppo.
Il contrasto creativo tra Davies e Hodgson
La relazione tra Rick Davies e Roger Hodgson era una delle forze più potenti dei Supertramp, ma anche una delle cause principali della loro separazione. La combinazione dei loro talenti, la voce di Hodgson che si mescolava perfettamente con la voce più rauca di Davies, creò uno dei suoni più distintivi degli anni ’70. Tuttavia, con il tempo, le loro differenze artistiche divennero sempre più evidenti. Hodgson desiderava portare il gruppo verso un suono più melodico e pop, mentre Davies preferiva una direzione musicale più orientata al rock e al jazz. Questo contrasto di visioni artistiche fu una delle ragioni principali per cui Hodgson lasciò i Supertramp nel 1983.
Le influenze di altre band progressive
I Supertramp non è solo una band pop rock, ma ha anche forti radici nel rock progressivo, e questo è particolarmente evidente nei loro primi lavori. La band ammirava artisti come Pink Floyd e Genesis, e la loro capacità di mescolare elementi di rock progressivo con melodie più accessibili li rese uniche. Tuttavia, a differenza di altre band progressive, i Supertramp riuscirono a mantenere una qualità radiofonica che li rese più commerciabili, pur mantenendo un’impronta distintiva.
Supertramp e l’influenza della musica francese
Nel loro album Even in the Quietest Moments del 1977, si può notare un’influenza della musica francese, in particolare nel brano Lady Madonna . Questo pezzo possiede una melodia molto più vicina alla chanson francese rispetto al tradizionale sound rock anglosassone. Ciò evidenzia la volontà di Rick Davies e Roger Hodgson di sperimentare con generi diversi e di amare influenze musicali provenienti da tutto il mondo.
Il successo internazionale grazie al marketing intelligente
Nel periodo di Breakfast in America , la band divenne davvero globale. La copertina dell’album, che mostrava una tazza di caffè e un cielo azzurro che richiamava l’immagine degli Stati Uniti, fu un’idea geniale dal punto di vista del marketing. Non solo l’album parlava di temi legati all’America (come il sogno americano), ma la copertina stessa divenne simbolo di un’epoca, quasi come se i Supertramp fossero diventati “ambasciatori” della cultura pop americana nel mondo.